Maand: januari 2021

De sprekende boom

Een van oudste christelijke gedichten in de Engelse literatuur heet ‘The dream of the Rood’. Met het woord rood wordt het kruis bedoeld waaraan Jezus gestorven is. In dit oude gedicht wordt het verhaal van de kruisiging vertelt vanuit het perspectief van het kruis. Wanneer de boom te horen krijgt dat hij gebruikt zal worden om de Zoon van God dood te maken, verwerpt hij de gedachte dat idee. Maar Jezus zelf roept de hulp van de boom in om verlossing tot stand te brengen voor iedereen die wil geloven.

Herbouwen

Toen Edward Klee na lange tijd weer in Berlijn kwam, was de stad zoals hij zich die herinnerde (en waarvan hij gehouden had) er niet meer. De stad was totaal veranderd, net als hijzelf trouwens. In het tijdschrift Hemispheres zei Klee: ‘Als je terugkeert naar een stad waarvan je eens hield kan het dubbeltje twee kanten op vallen. Het kan een grote teleurstelling opleveren.’ Teruggaan naar plekken uit je verleden kan een gevoel van weemoed en verlies geven. Je bent zelf veranderd, en ook de plek die eens zo belangrijk voor je was, is niet meer wat hij was.

Tijdloze Redder

Jeralean Talley overleed in juni 2015 en was op dat moment de oudste levende persoon, 116 jaar oud. In 1995 vierde de stad Jeruzalem zijn 3000-jarige bestaan. Honderdzestien is oud voor een persoon, en drieduizend jaar is oud voor een stad, maar er zijn bomen die nog veel ouder kunnen worden. In de Witte Bergen in Californië staat een zogenaamde bristlecone-den waarvan vastgesteld is dat hij 4800 jaar oud is. Die boom stond er al achthonderd jaar toen Abraham op deze aarde rondliep!

Altijd geliefd en gewaardeerd

We dienen een God die meer van ons houdt, dan van ons werk.

Onzichtbare helden

Verhalen in de Bijbel kunnen je stilzetten en verwonderd doen staan. Neem Mozes bijvoorbeeld. Toen het volk van God naar het beloofde land bracht en ze door Amalekieten aangevallen werden, hoe wist hij dat hij naar de top van de heuvel moest aan om Gods staf omhoog te houden (Ex. 17:8-15)? Dat staat er verder niet, maar je leest wel dat als Mozes zijn armen opgeheven hield, de Israëlieten aan de winnende handwaren, en als hij ze liet zakken, de Amalekieten wonnen. Toen Mozes moe werd kwamen zijn broer Aäron en ene Hur naast hem staan om zijn armen omhoog te houden, zodat de Israëlieten uiteindelijk de overwinning behaalden.

Maar al te menselijk

De Britse schrijver Evelyn Waugh hanteerde zijn pen op zo’n manier dat de minder fraaie kanten van zijn karakter geaccentueerd werden. Uiteindelijk bekeerde hij zich tot het christelijke geloof, maar ook toen bleef hij daarmee worstelen. Op een dag vroeg een vrouw hem: ‘Meneer Waugh, hoe kunt u zich zo gedragen, en uzelf toch nog christen noemen?’ De schrijver antwoordde: ‘Mevrouw, misschien ben ik inderdaad wel zo slecht als u zegt. Maar geloof me, als ik mijn godsdienst niet had, dan zou ik nauwelijks méns zijn.’

Donder en bliksem

Jaren geleden was ik met een vriend op een groep meren aan het vissen, toen het begon te regenen. We schuilden in een bosje met hoge espen aan de oever, maar de regen hield niet op. Daarom besloten we dat het mooi geweest was en renden we naar de auto. Ik had de deur net open gedaan toen de bliksem met een enorme vuurbal in het bosje espen insloeg. Bladeren en bast werd weggebrand en een aantal takken bleef rokend achter. En toen werd het doodstil.

Niet tevergeefs

Van een financieel adviseur die ik ken, hoorde ik een goede omschrijving van hoe het is om geld te investeren: ‘Hoop op het beste en wees voorbereid op het slechtste.’ Er zijn maar weinig beslissingen in ons leven die we moeten nemen, waarvan de afloop voor honderd procent zeker is. Toch is er één weg die we kunnen gaan, waarvan het einde al vast staat en waarvoor de inspanning nooit tevergeefs zal zijn, wat er ook gebeurt.

Kom niets tekort

Stel je voor dat je zonder bagage op reis gaat. Zonder de belangrijkste dingen. Geen schone kleren. Geen geld of creditcard. Klinkt best beangstigend, en ook wel dom, niet?

Het gezicht van God

Een groot deel van mijn carrière als schrijver heeft om het probleem van het lijden gedraaid. Telkens weer kom ik bij dezelfde vragen uit, alsof het een oude wond is die maar niet geneest. Ik krijg reacties van lezers door wier moeilijke verhalen mijn twijfels een gezicht geven. Zo herinner ik me een jeugdpredikant die me opbelde nadat hij gehoord had dat zijn vrouw en dochtertje vanwege een besmetting door een bloedtransfusie aan AIDS zouden sterven. Hoe kan ik met mijn jongeren over een God die liefde is praten?’, vroeg hij.

Totale overgave

Toen ik nog basketbal speelde, nam ik aan het begin van elke training bewust het besluit om me totaal aan de coach uit te leveren en te doen wat hij ook maar van me zou vragen.

Levensadem

Op een koude, ijzige ochtend liep ik met mijn dochter naar school. We vonden het leuk om te zien hoe onze adem wit werd als we hem uitbliezen. We giechelden om de witte wolkjes die we konden maken. Het was een kostbaar moment, waarop we ervan genoten dat we leefden en samen waren.

We gebruiken cookies voor een betere brows-ervaring. Door deze website te blijven gebruiken stemt u hiermee in. Hier vind u meer informatie over ons gebruik van cookies en hoe u ze kunt uitschakelen.