Het goede zien
Stel je twee tienermeisjes voor. Het ene is sterk en gezond. Het andere heeft nooit de vrijheid gekend om zich in haar eentje te redden. Zittend in haar rolstoel heeft ze niet alleen met de gebruikelijke emotionele moeiten van het leven te maken, maar ook nog met een stroom aan lichamelijke klachten en pijn.
We hadden er geen idee van
Op een ijskoude avond waren vrijwilligers van een plaatselijke kerk bezig om eten uit te delen aan de bewoners van een vervallen flat. Een vrouw was erg blij met het voedsel dat ze kreeg. Ze liet de vrijwilligers haar lege kast zien en zei dat ze de verhoring van haar gebeden waren.
Een erfenis zonder einde
Toen ik een vriendin die bijna met pensioen ging vroeg waar ze het meest tegenop zag in haar nieuwe levensfase zei ze: ‘Ik hoop ervoor te kunnen zorgen dat ik steeds geld genoeg heb.’ De dag erna sprak ik met mijn financieel adviseur, die me allerlei tips gaf om ervoor te zorgen dat mijn geld niet zou opraken. Wie wil er niet dat soort zekerheid, zodat je je de rest van je leven geen zorgen over geld hoeft te maken?
Evies besluit
Evie reisde met een schoolkoor van 25 Amerikaanse tieners naar Jamaica, waar ze zouden gaan zingen en getuigen van Gods liefde voor de mensen, en dat in een andere cultuur en voor een andere generatie dan die waartoe zij zelf behoorden. Tijdens die reis bleek één bepaalde dag voor Evie extra speciaal en blij te zijn.
God spreekt
Laatst probeerde mijn schoonzoon aan mijn kleindochter Maggi uit te leggen dat we met God kunnen praten en dat Hij met ons communiceert. Toen Ewing tegen haar zei dat God soms door de Bijbel heen tot ons spreekt, antwoordde ze zonder aarzelen: ‘’Nou, tegen mij heeft Hij nog nooit wat gezegd. Ik heb nog nooit gehoord dat God tegen me praatte.’
Onze grote Broer waakt over ons
Waar de sporters die aan de Olympische Spelen van 2016 deelnemen ook heengaan in Rio de Janeiro, overal kunnen ze Jezus zien. Hoog boven deze Braziliaanse stad, op een berg van ruim 700 meter hoog genaamd de Corcovado, staat een meer dan 30 meter hoog beeld dat de Cristo Redentor (Christus de Verlosser) genoemd wordt. Met zijn wijd gespreide armen is deze enorme figuur dag en nacht zichtbaar vanaf vrijwel elke plek in de zich naar alle kanten uitspreidende miljoenenstad.
Niet de gemakkelijkste weg
De weg die we in ons leven gaan is vaak moeilijk. Dus als je verwacht dat God je altijd een gemakkelijke weg te gaan geeft, kun je zomaar in de verleiding komen om Hem de rug toe te keren wanneer het terrein moeilijker begaanbaar wordt.
Ga eens lekker zitten
In mijn kindertijd reisde ons gezin maandelijks naar mijn grootouders aan moeders kant, die op een boerderij woonden. Zodra we uitstapten, begroette mijn oma Lester ons steevast met de woorden: ‘Kom binnen en ga eens lekker zitten!’ Dat was haar manier om te zeggen dat we ons gemak ervan moesten nemen en een tijdje bij haar blijven om eens goed bij te praten.
Bij je naam geroepen
Als ik een nieuwe groep studenten voor mijn schrijflessen krijg, zorg ik er altijd voor dat ik hun namen van tevoren al ken. Ik stop er tijd in om hun namen en foto’s in het studentenoverzicht te kennen. Als ze dan het klaslokaal binnenkomen, kan ik hen verwelkomen met ‘Hallo, Jessica’ of ‘Welkom, Trevor’. Dat doe ik omdat ik weet hoe belangrijk het is als iemand je kent en weet hoe je heet.
Leesmarathon
Toen op de eerste dag van de zevende maand in het jaar 444 voor Christus de zon opkwam, begon Ezra met het voorlezen van de Wet van Mozes (wat wij als de eerste vijf boeken van de Bijbel kennen). Staand op een platform voor het volk dat in Jeruzalem samengekomen was, las hij zes uur achter elkaar door.
Precies wat ik nodig heb
Ik stond achter in de zaal van een bejaardenhuis in Palmer, onze woonplaats in Alaska, te luisteren naar een koor van middelbare scholieren, dat het lied ‘It is well with my soul’ zong. Ik vroeg me af waarom de dirigent, mijn dochter Lisa, juist dat lied had uitgekozen. Het was een van de liederen die op de begrafenis van haar zus Melissa gezongen waren, en ze wist dat het me altijd zwaar valt als ik dat lied hoor.
Verbazingwekkende liefde
De laatste grote gebeurtenissen van het Oude Testament worden in Ezra en Nehemia verteld: God liet het volk Israël terugkeren uit de ballingschap; ze mochten weer in Jeruzalem gaan wonen. De stad van David werd opnieuw bevolkt door Hebreeuwse families, een nieuwe tempel werd gebouwd en de muur werd hersteld.
