Wakker worden en je bent er
Ik koester dierbare herinneringen aan bijeenkomsten van een vriendenkring toen onze jongens nog klein waren. De ouderen praatten tot diep in de nacht terwijl onze moe gespeelde kinderen opgekruld op een bank of stoel lagen te slapen.
Genade
Toen ik studeerde, had ik een zomer een vakantiebaantje op een boerderij in Colorado. Op een avond was ik moe en hongerig na een lange dag op het veld om hooi te maaien, en reed ik met de trekker het erf op. Om stoer te doen gaf ik het stuur een ruk naar links, trapte ik op de linkerrem en draaide de trekker op zijn plek. De sikkel stond uit en maaide de poten weg onder een benzinetank van 2000 liter. Met een klap viel de tank op de grond en barstte hij open. De benzine stroomde over het erf.
Vaders en zoons
Toen ik opgroeide, had ik een goede vader, en ik denk dat ik in de meeste opzichten een goede zoon was. Toch onthield ik mijn vader het enige wat ik hem echt had kunnen geven, en dat was mijzelf.
Beter dan ooit
Er is een verhaal over een groep zalmvissers die na een lange werkdag in een Schotse pub bij elkaar zaten. Een van de vissers wilde laten zien hoe groot een zalm was die hij die dag gevangen had. Hij stak zijn armen wijd uit, maar sloeg daarbij een glas whisky tegen de witgekalkte muur, waar een bruine vlek op achterbleef. Hij verontschuldigde zich bij de eigenaar van de pub en bood aan de schade te vergoeden. Maar hij kon er verder weinig aan doen. De muur was verknald. Een man die aan een tafeltje iets verderop zat, zei: ‘Maak je niet druk.’ Hij stond op, haalde een stuk schildergereedschap uit zijn zak en begon op en om de lelijke plek te schetsen. Langzaam maar zeker kwam er de kop van een machtig hert uit tevoorschijn. Deze man was Sir E. H. Landseer, de beroemdste dierenschilder van Schotland.
Blijvend geluk
Vaak hoor je dat je gelukkig wordt als je alles op je eigen manier kunt doen. Dat klopt echter niet. Dat is een filosofie die tot leegheid, bezorgdheid en verdriet leidt.
Zondaars als wij
Ik heb een vriendin, ze heet Edith, die me vertelde over de dag waarop ze besloot om Jezus te gaan volgen.
Passie
Een van de kasbedienden in mijn bank heeft een foto van een Shelby Cobra op het raam van zijn loket zitten. De Cobra is een open sportwagen uit de stal van Ford.
Gezichten
Als peuter legde onze kleindochter Sarah mij op een keer uit wat er gebeurt wanneer je doodgaat: ‘Alleen je gezicht gaat naar de hemel, niet je lichaam. Je krijgt een nieuw lichaam, maar houdt hetzelfde gezicht.’
Staan op de beloften
De broer van mijn vriend (ze waren toen nog jong) wist hun zusje ervan te overtuigen dat een paraplu genoeg draagvermogen had om haar omhoog te laten zweven, als ze maar hard genoeg ‘geloofde’. ‘In geloof’ sprong ze daarom van het dak van een schuur af, en raakte buiten bewustzijn toen ze de grond raakte. Ze hield er een lichte hersenschudding aan over.
Rustig wachten
‘Je wacht tot de vis gaat bijten, of tot de wind je vlieger omhoog blaast. Of je wacht tot het eindelijk weer vrijdagavond is . . . Iedereen wacht.’ Dat meent in ieder geval dr. Seuss, schrijver van een groot aantal kinderboeken.
De erfenis de je nalaat
Een jaar of wat geleden bracht ik met onze zoons een weekje door op een verlaten, afgelegen ranch die bij de Salmon River lag, die ook wel de ‘river of no return’ van Idaho genoemd wordt.
Aan het licht gebracht om genezen te worden
Als kleine jongen zag ik hoe mijn vader velden omploegde die nog nooit bewerkt waren. Bij de eerste gang bracht de ploegschaar grote stenen naar boven die hij wegsleepte. Daarna ging hij nog een keer over het veld heen, en nog eens, om de grond verder om te ploegen. Bij iedere ronde kwamen er steeds kleinere stenen naar boven die hij opzij gooide. Dat ging een hele tijd zo door, en hij moest heel wat verschillende keren het veld omploegen.
