Veilig in de vrieskou
Het was een winterdag en mijn kinderen smeekten of ze mochten gaan sleeën. Buiten vroor het meer dan vijftien graden. De sneeuwvlokken raceten langs de ramen. Ik dacht er even over na en zijn toen ‘ja’. Maar ik vroeg hun wil om zich warm te kleden, bij elkaar te blijven en na een kwartier weer binnen te komen.
Een Helper die er altijd is
Door een wond aan zijn ruggengraat was Marty verlamd geraakt. Toch besloot hij naar school terug te gaan en zijn masterdiploma te halen. Marty’s moeder Judy hielp hem zijn doel te bereiken. Bij elk college en iedere werkgroep zat ze naast hem. Ze maakte aantekeningen en hielp hem met praktische dingen. Ze hielp hem zelfs het podium op toen hij zijn diploma kreeg. Het onbereikbare werd mogelijk door de doorlopende praktische hulp die Marty van haar kreeg.
Bron van wijsheid
Een man begon een rechtszaak tegen een vrouw, van wie hij beweerde dat ze zijn hond in haar bezit had. Voor de rechter verklaarde de vrouw dat het beest niet van de man kon zijn en vertelde ze waar ze hem gekocht had. De rechter liet het beest los in de rechtszaal, waarna de waarheid direct boven tafel kwam. Kwispelend liep de hond rechtstreeks naar de man toe.
Niet te houden
Caitlyn was met vrienden aan het zwemmen in de Golf van Mexico, toen ze een haai tegenkwam die zich in haar been vastbeet en haar weg wilde trekken. Om de aanval tegen te gaan stompte Caitlyn de haai op zijn neus. Het roofdier liet los en zwom verslagen weg. Door zijn beet was haar been op verschillende plekken gewond, zodat er meer dan honderd hechtingen nodig waren. Maar de haai had Caitlyn moeten laten gaan.
Eerlijk zijn tegenover God
Als ik mijn hoofd buig, mijn ogen sluit, en mijn handen vouw om te gaan bidden, dan begin ik zo: ‘Heer, ik kom tot U als uw kind. U bent groot en goed . . .’ Maar mijn ogen schieten weer open. Ik moet er opeens aan denken dat mijn zoon zijn geschiedenisproject vandaag nog moet afmaken. En dat terwijl hij na school een basketbalwedstrijd heeft. Ik zie hem al tot diep in de nacht aan zijn huiswerk zitten. Als hij dan te moe wordt, maak ik me zorgen of hij niet de griep zal krijgen . . .
Radicale liefde
Een week voordat ze zou gaan trouwen, verbrak Sarahs verloofde hun relatie. Ondanks haar verdriet en teleurstelling besloot ze het eten dat ze voor de receptie hadden aangeschaft niet verloren te laten gaan. Ze besloot zelfs het ‘feest’ wel door te laten gaan, maar niet volgens het oorspronkelijke plan. In plaats van de originele gastenlijst nodigde ze de gasten van de plaatselijke tehuizen en daklozen voor de maaltijd uit.
Hoe ziet God eruit?
Toen we laatst iets te vieren hadden nam mijn man me mee naar een kunstgalerie, waar ik een schilderij mocht uitzoeken. Ik koos een schilderijtje van een beek die door een bos stroomde. De stroom zelf nam een groot deel van het werk in beslag, waardoor er maar een klein stukje lucht te zien was. Maar in het water zag je de weerspiegeling van de zon, de boomtoppen en de nevelige lucht. Alles wat ‘boven’ was, kon je alleen zien als je naar het wateroppervlak keek.
Wie is hij?
Stel je voor dat je met andere toeschouwers schouder aan schouder langs een stoffige weg staat. Achter je staat een vrouw op haar tenen om te zien wie er aankomt. In de verte zie je een man op een ezel die steeds dichterbij komt. Opeens hoor je achter je een boom kraken. Iemand hakt palmbladeren af, die de mensen op de straat vóór de ezel leggen.
Onzichtbare invloed
Toen ik eens in de National Gallery of Art in Washington was, zag ik een schilderij dat ‘De wind’ heette. Op dit kunstwerk was te zien hoe een storm over een landschap met bomen trok. Hoge dunne bomen helden naar links over. Ook struiken bogen die kant op.
Degene die begrijpt
John Babler werkt als kapelaan voor de politie en brandweer in zijn woonplaats in Texas. Tijdens een sabbatical van tweeëntwintig weken bezocht hij de politieacademie met het doel om de situaties waarin agenten terecht kunnen komen beter te begrijpen. Door de tijd die hij doorbracht met de cadetten en door alles wat hij over de ingrijpende uitdagingen van het politiewerk leerde, kreeg Babler een nieuw besef van nederigheid en empathie. In de toekomst hoopt hij politiemensen die met emotionele stress, vermoeidheid en verlies te maken krijgen, nog beter te kunnen begeleiden.
Leven tussen de leeuwen
Tijdens een bezoek aan een museum in Chicago zag ik een van de oorspronkelijke leeuwen van Babylon. Het was een grote afbeelding in reliëf van een gevleugelde leeuw met een woeste uitdrukking op zijn kop. Als symbool voor Isjtar, de Babylonische godin van de liefde en de oorlog, was het beest een van de honderdtwintig gelijksoortige leeuwen die in de jaren 604-562 voor Christus een Babylonische toegangsweg markeerden.
Vragen aan God
Wat zou je doen als de Heer midden op de dag op je werk verscheen en een boodschap voor je had? Dat is wat Gideon overkwam, een Israëliet uit de oudheid. ‘De engel van de HEER vertoonde zich aan hem en zei: “De HEER zij met je, dappere krijgsman.”’ Als reactie had Gideon sprakeloos kunnen knikken en snel iets weg slikken, maar in plaats daarvan zei hij: ‘Mag ik u vragen, als de HEER ons werkelijk bijstaat, waarom overkomt dit ons dan allemaal?’ (Recht. 6:12-13). Gideon wilde weten waarom het er zo op leek dat God zijn volk verlaten had.
