Nooit vergeten
Aangevuurd door mijn kinderen om te laten zien dat ik ooit jaren geleden piano had leren spelen, waagde ik me weer eens aan toonladder, de C majeur in dit geval. Hoewel ik al bijna twintig jaar nauwelijks een toets had aangeraakt, verraste het me dat ik het nog precies wist. Iets moediger nu speelde ik zeven verschillende toonladders achter elkaar. Het was een schok. Jaren van oefenen hadden de noten en de techniek zo diep in het ‘geheugen’ van mijn vingers gedrukt, dat ik meteen weer wist hoe het moest.
This Is Me
Het ijzersterke ‘This Is me’ is een onvergetelijk liedje uit film The Greatest Showman, de hitmusical die losjes gebaseerd is op het leven van P.T. Barnum en zijn reizende circus. In de film wordt het liedje gezonden door verschillende figuren die uitgescholden en belachelijk gemaakt werden omdat ze zich niet aan de normen van de samenleving conformeerden. De tekst ervan laat zien dat dergelijke woorden zijn als verwoestende kogels en messen die lelijke littekens achterlaten.
Ik vrees geen gevaar
In 1957 werd Melba Pattilo Beals geselecteerd voor een groep van negen Afro-Amerikaanse leerlingen die als eerste in een voorheen blanke school geïntegreerd werden. In haar memoires getiteld I will not fear: My story of a lifetime of building faith under fire, vertelt Beals haar hartverscheurende verhaal over de onrechtvaardigheid en het getreiter waarmee ze als vijftienjarige leerling moest opboksen.
Het hart van een dienaar
Kok. Agendabeheerder. Voedingsdeskundige. Verpleegkundige. Zie daar enkele van de regelmatig voorkomende verantwoordelijkheden van een hedendaagse moeder. Bij een onderzoek uit 2016 werd geschat dat de gemiddelde moeder tussen de negenenvijftig en de zesennegentig uur per week dingen doet die met de opvoeding en verzorging van kinderen te maken hebben.
Overwinningstocht
In 2016 won het honkbalteam de Chicago Cubs voor het eerst in meer dan honderd jaar de World Series. Meer dan vijf miljoen mensen stonden langs de route die het kampioensteam door de stad reed, en verzamelden zich in de binnenstad om de overwinning te vieren.
Kegels omverwerpen
Op de enkel van mijn vriendin Erin zag ik opeens een intrigerende tatoeage zitten: een bowlingbal die kegels omverwerpt. Ze was tot het laten zetten van deze unieke tatoeage geïnspireerd, toen ze het liedje ‘Setting Up te Pins’ van Sara Grove hoorde. De tekst van dat liedje moedigt de luisteraars aan om vreugde te vinden in herhaalde routineklusjes die soms net zo zinloos lijken als het steeds weer neerzetten van bowlingkegels die voortdurend door anderen worden omgegooid.
Een bijbels recept
Greg en Elizabeth hebben met hun vier schoolgaande kinderen regelmatig een ‘moppenavond’. Elk kind komt met een aantal moppen of grappen die hij door de week heen gelezen of gehoord heeft (of zelf bedenkt), die ze onder het avondeten vertellen. Deze traditie heeft al voor heel wat vrolijke uurtjes gezorgd; ze lachen wat af samen. Greg en Elizabeth merken zelfs dat het lachen gezond voor hun kinderen is, en dat het ook de moeilijke dagen opvrolijkt.
Schoongewassen
Ik kon het niet geloven. Een blauwe gel-pen had zich tussen mijn witte handdoeken verstopt en de wasmachine overleefd, maar ontplofte in de droger. Alles zat onder de lelijke blauwe vlekken. Mijn witte handdoeken waren volledig verkleurd. Zelfs met een vrachtwagen vol bleekmiddel zouden de donkere vlekken niet meer verdwijnen.
Schepper en onderhouder
De Zwiterse horlogemaker Phillipe legde me heel precies uit hoe hij met een vergrootglas en een pincet speciale horloges uit elkaar haalt, de piepkleine onderdeeltjes schoonmaakt en alles weer in elkaar zet. Tussen al die ingewikkelde onderdeeltjes die uitgestald lagen, wees Phillipe het essentiële onderdeel van het apparaat aan, de drijfveer. Dat is het onderdeel dat het geheel in beweging houdt, waardoor het horloge op tijd loopt. Zonder die veer doet zelfs het meest kunstig ontworpen horloge het niet.
Rechtvaardig onder de volken
Toen mijn man en ik in Yad Vashem waren, het Israëlitische museum over de Holocaust, bezochten we het park van de ‘Rechtvaardigen onder de Volkeren’, waar mensen herdacht worden die tijdens de oorlog hun leven op het spel zetten om Joden te redden. Terwijl we daar waren, kwamen we een groep uit Nederland tegen. Een van hen was daar om de naam van haar grootouders te zien, die tussen de ‘Rechtvaardigen’ genoemd stonden. We vonden het interessant en vroegen haar naar het verhaal achter de vernoeming.
Wintersneeuw
Elke winter wordt ik wel eens wakker in een verrassend stille, witte wereld waarin de sneeuw zachtjes valt. Heel wat anders dan de het gedonder in het voorjaar, waarmee een fikse bui zich midden in de nacht aankondigt.
Een prachtig mozaïek
Ik zat in de binnenhof van de Kerk van de Visitatie in Ein Karim bij Jeruzalem en werd overweldigd door de schitterende aanblik van zevenenzestig mozaïeken met de tekst van Lucas 1:46-55 in evenzovele talen. Deze verzen, die traditioneel bekend staan als het Magnificat (van het Latijnse woord voor ‘groot maken’), bevatten Maria’s blijde reactie op de aankondiging dat ze een bijzonder kind zal krijgen, die de Redder van Israël zal zijn.
