Een geheim menu
De ‘Meat Mountain’ is een supersandwich met zes lagen van verschillende soorten vlees. Belegd met kipnuggets, bacon, verschillende soorten kaas en nog veel meer, zou je denken dat hij een prominente plaats op het menu van fastfoodrestaurants inneemt. Maar er is geen restaurant dat echt een ‘Meat Mountain’ serveert. Het reuzenbroodje staat symbool voor een trend van dingen die niet echt op het menu staan, maar alleen uit de sociale media of van horen zeggen bekend zijn. Onder Amerikaanse fastfoodrestaurants lijkt er een strijd aan de gang waarbij klanten met een of ander geheim menu gelokt worden.
De dierentuin van haar vader
June Williams was nog maar vier jaar oud toen haar vader drie hectare grond kocht om er een dierentuin zonder hekken of kooien op neer te zetten. Van haar jeugd herinnert ze zich nog goed hoe creatief haar vader was in zijn pogingen om wilde dieren te helpen om zich in hun gevangenschap vrij te voelen. Tegenwoordig is Chester Zoo een van de populairste parken met wilde dieren van Engeland, die op 44 hectare land 11.000 dieren herbergt. De dierentuin weerspiegelt haar vaders zorg om het welzijn van de dieren, onderwijs en natuurbehoud.
De oudere broer
Henri Nouwen schreef eens over een bezoek aan een museum in St. Petersburg, dat hij zich herinnerde. Daar zat hij urenlang na te denken over Rembrandts portret van de ‘verloren zoon’. Terwijl de dag vorderde, veranderde ook het licht mee dat door een raam op het schilderij viel. Dit gaf Nouwen de indruk dat hij met elke verschuiving van het licht een nieuw schilderij zag. Iedere keer werd hem weer iets anders getoond aan de liefde van de vader voor zijn zoon wiens leven kapot was.
Goed nieuws voor voeten
Ik moest glimlachen toen ik de advertentie las. ‘De meest comfortabele sokken uit de geschiedenis van de voet.’ Daarna werd de bewering van goed nieuws voor voeten nog wat verder uitgewerkt met de opmerking dat sokken nog altijd het meest gewilde kledingstuk zijn onder daklozen en dat het bedrijf voor elk verkocht paar een stel sokken zou doneren aan mensen in nood.
Naam boven alle naam
De naam Antonio Stradivari (1644-1737) heeft een legendarische klank in de wereld van de muziek. Het vakmanschap en het heldere geluid van zijn violen, cello’s en altviolen worden zo gewaardeerd dat vele ervan een eigen naam hebben gekregen. Een ervan staat bijvoorbeeld bekend als de Messiah-Salabue Stradivarius. Toen violist Joseph Joachim (1831-1907) erop speelde, schreef hij: ‘Het geluid van de Strad, die unieke ‘Messie’ duikt steeds weer op in mijn herinnering met zijn combinatie van zoete klanken en grandeur.’
Het licht zien
In Los Angeles liep een man op straat die worstelde met zijn verslavingen. Hij stapte naar binnen bij de organisatie The Midnight Mission en vroeg om hulp. Zo begon Brians lange weg naar herstel.
Zingen in de Geest
Tijdens de opwekking die aan het begin van de twintigste eeuw in Wales plaatsvond, gaf bijbelleraar en schrijver G. Campbell Morgan een beschrijving van wat hij om zich heen waarnam. Hij geloofde dat de aanwezigheid van Gods Heilige Geest zich voortbewoog op ‘deinende golven van heilig gezang’. Morgan schreef dat hij in bijeenkomsten gezien had hoe sterk de samenbindende kracht van muziek was, die leidde tot spontane gebeden, schuldbelijdenissen en zang. Als iemand zich door zijn gevoelens liet meeslepen en te lang aan het bidden was, of sprak op een manier die geen herkenning bij anderen opriep, dan begon er iemand zachtjes te zingen. Anderen sloten zich daar bij aan, het volume nam langzaam maar zeker toe en verdrong ten slotte al het andere geluid.
Verhuizing van het hart
Volgens het US Census Bureau (dat onderzoek doet naar allerlei bevolkingszaken in de VS en verantwoordelijk is voor de volkstelling) verhuizen de Amerikanen gemiddeld zo’n elf à twaalf keer in hun leven. In een recent jaar pakten 28 miljoen mensen hun koffers om op een andere plek neer te strijken.
De grotere glorie
Keizer Augustus is alom bekend als de eerste en grootste van alle keizers van Rome. Met politiek vernuft en militaire macht elimineerde hij zijn tegenstanders, breidde hij het rijk uit en veranderde hij Rome van een verzameling verloederde wijken in een stad van marmeren beelden en tempels. Romeinse burgers aanbaden hem als goddelijke vader en redder van de mensheid. Toen na veertig jaar zijn regeerperiode eindigde, waren volgens de officiële annalen de laatste woorden die hij sprak: ‘Ik trof Rome aan als stad van klei, en laat haar achter als stad van marmer.’ Volgens zijn vrouw luidden zijn laatste woorden echter anders: ‘Heb ik mijn rol goed vervuld? Applaudiseer dan als ik van het podium stap.’
Een hemels liefdeslied
In 1936 werd het liedje ‘The Glory of Love’ uitgebracht, geschreven door de Amerikaanse songwriter Billy Hill. Al snel zongen mensen in heel het land erover hoe fijn het is om zelfs de kleinste dingen te doen uit liefde voor elkaar. Vijftig jaar later schreef zanger Peter Cetera mee aan een liedje met dezelfde titel. Hierin bezingt hij twee mensen die voor altijd bij elkaar blijven, elkaar door en door kennen en alles voor elkaar doen, en dat alles voor de ‘glorie van de liefde’.
Zie je stad
‘Zie onze stad zoals wij hem zien.’ Die slogan werd door een bedrijf voor stadsontwikkeling gebruikt in de Noord-Amerikaanse stad Detroit om zijn visie voor de toekomst duidelijk te maken. De campagne werd echter plotseling weer gestaakt toen de inwoners opmerkten dat er iets niet klopte. Een groot deel van de inwoners en arbeiders van de stad bestaat uit Afro-Amerikanen. Maar in de advertenties en op de borden waren alleen blanke mensen te zien die het publiek opriepen de stad te zien zoals zij hem zagen.
Als je het oneens bent
Ik weet nog goed dat ik mijn vader hoorde zeggen hoe moeilijk het is om weg te lopen van de eindeloze discussies over verschillende manieren om de Bijbel te lezen. Bij wijze van contrast onderstreepte hij hoe goed het is als beide kanten het erover eens zijn dat ze het met elkaar oneens kunnen zijn.
