De race van het menselijke ras
De wekker gaat af. Weer veel te vroeg, zo lijkt het. Maar je hebt een lange dag voor je liggen. Er ligt veel werk op je te wachten, je hebt afspraken waaraan je je moet houden, mensen om voor te zorgen of dat allemaal en nog meer. Dag na dag racen we van het een naar het ander. In het Engels heet het menselijke ras niet voor niets ‘the human race’, zoals een slimmerd eens opmerkte.
Leren liefhebben
Love makes the world go round,’ zo klinkt in een oud liedje. De liefde houdt de wereld draaiende. Maar liefde doet nog veel meer. Ze maakt ons ook kwetsbaar. Van tijd tot tijd zeggen we tegen onszelf: ‘Waarom liefde tonen wanneer anderen van geen enkele waardering blijk geven?’ of ‘Waarom liefhebben en jezelf laten kwetsen?’ De apostel Paulus evenwel geeft een duidelijke en eenvoudige reden om de liefde na te blijven jagen: ‘Ons resten geloof, hoop en liefde, deze drie, maar de grootste daarvan is de liefde. Jaag de liefde na.’ (1 Kor. 13:12-14:1).
Help, Heer!
Ik was erg blij voor mijn vriendin toen ze vertelde dat ze een kind verwachtte. Samen telden we de dagen af tot het moment waarop ze uitgerekend was. Maar toen de baby tijdens de bevalling een hersenwond opliep, brak dat mijn hart en wist ik niet meer hoe of wat ik moest bidden. Het enige dat ik nog wist was tot wie ik moest bidden: God, onze Vader, die ons altijd hoort als we Hem aanroepen.
Weten en doen
Van de Chinese filosoof Han Feizi is deze uitspraak over het leven bekend: ‘Het is gemakkelijk om de feiten te kennen. Het is moeilijk om te weten hoe je moet handelen op basis van de feiten.’
Gebedsmarathon
Worstelt u ermee om met regelmaat te blijven bidden? Dat geldt voor heel veel mensen. We weten best hoe belangrijk het gebed is, maar het kan ook gewoon heel moeilijk zijn. Soms ervaren we een diepe gemeenschap met God, en op andere momenten voelt het meer als een verplichting waaraan we zuchtend voldoen. Waarom vinden we het zo moeilijk om te bidden?
Jezus huilde
Ik zat in een boek verdiept toen een vriendin zich naar me toe boog om te kijken wat ik aan het lezen was. Vrijwel direct deinsde ze terug en keek me verbaasd aan. ‘Wat een sombere titel,’ zei ze.
Voor wie werk ik?
Henk werkte 70 uur per week. Hij hield van zijn baan en verdiende een prima salaris. Zijn gezin kwam financieel niets te kort. Hij was altijd van plan het iets rustiger aan te gaan doen, maar het kwam er nooit van. Op een avond kwam hij thuis met geweldig nieuws: hij was gepromoveerd en zou de hoogste positie krijgen in het bedrijf waarvoor hij werkte. Maar hij trof een leeg huis aan. De kinderen waren ondertussen groot geworden en op zichzelf gaan wonen; zijn vrouw had zelf carrière gemaakt en was daar druk mee. Er was niemand thuis, niemand om zijn geweldige nieuwtje mee te delen.
Positieve herhaling
Een journalist had de merkwaardige gewoonte dat hij nooit met een blauwe pen schreef. Toen een collega vroeg of hij nog iets uit de winkel nodig had, zei hij dat hij nog wel wat pennen kon gebruiken. ‘Maar geen blauwe alsjeblieft,’ zei hij er nadrukkelijk bij. ‘Ik wil geen blauwe pennen. Ik hou niet van blauw, blauw is veel te zwaar. Dus ik wil graag dat je twaalf pennen voor me meeneemt. De kleur maakt niet uit, als het maar geen blauw is. Absoluut geen blauw!’ De volgende dag gaf de collega hem zijn pennen. Ze waren allemaal blauw. Toen hij om uitleg vroeg, ze de ander: ‘Je bleef maar “blauw, blauw” zeggen. Dat was het woord dat de diepste indruk maakte en dat ik onthouden heb.’ Het herhaald gebruiken van het woord blauw had effect, maar precies het tegenovergestelde van wat onze journalist bedoelde.
Oma’s recept
Veel families hebben een of ander geheim recept, een eigen, speciale manier om iets te bereiden waardoor het extra lekker smaakt. De Hakka (de Chinese etnische groep waar ik bij hoor) kennen een traditionele schotel die ‘telraam-kralen’ genoemd wordt. De naam komt van de vorm, die erg op kralen lijkt. U zou hem echt eens moeten proberen!
De stem van het geloof
Het nieuws kwam als een enorme schok. Meteen kwamen de tranen die ze niet kon tegenhouden. Vragen spookten door haar hoofd en de angst dreigde haar te veel te worden. Tot dan toe had haar leven op rolletjes gelopen, maar nu was dat plotseling wreed verstoord en zou het nooit meer het zelfde zijn.
Hij antwoordt
Ik vond het erg leuk toen ik op de Twitter-pagina van mijn favoriete Koreaanse filmster stuitte. Ik besloot haar een berichtje te sturen. Ik verwoordde zo goed mogelijk wat ik wilde zeggen en wachtte op een antwoord. Ik wist wel dat de kans klein was dat ze zou reageren. Een beroemdheid zoals zij zal wel dagelijks een gigantische hoeveelheid fanmail krijgen. Tegen beter weten in hoopte ik toch op een antwoord. Dat bleef uit en ondanks alles was ik toch een beetje teleurgesteld.
Bidden in een hooiberg
Samuel Mills en vier van zijn vrienden kwamen vaak bijeen om ervoor te bidden dat God meer mensen zou sturen om de blijde boodschap van Jezus te verspreiden. Op een dag waren ze op de terugweg van zo’n gebedsbijeenkomst, toen ze overvallen werden door een onweersbui. Snel zochten ze een veilig heenkomen in een hooiberg. Vanaf dat moment stonden hun wekelijkse bijeenkomsten bekend als de ‘hooiberg-gebedsbijeenkomsten’, die uitgroeiden tot een wereldwijde zendingsbeweging. Tegenwoordig staat er bij het Williams College in de VS een Haystack Prayer Momument, om te gedenken wat God door het gebed kan bewerkstelligen.
