Met alle respect
De inwoners van Israël hadden wat moeite met hun eigen overheid. Het was tegen het eind van de zesde eeuw voor Christus. Het Joodse volk wilde graag de Tempel afbouwen die in het jaar 586 v.Chr door de Babyloniërs verwoest was. De gouverneur van hun gebied wist echter niet af dat wel zo’n goed idee en was en schreef een brief aan koning Darius (Ezra 5:6-17).
De kracht van Gods muziek
The Sound of Music uit 1965 is een van de meest succesvolle muziekfilms aller tijden. Hij werd alom geprezen, won vijf Academy Awards en vond weerklank in de harten en stemmen van mensen over de hele wereld. Een halve eeuw later zijn er nog steeds speciale vertoningen waar mensen verkleed als hun favoriete figuur uit de film naar toe komen en alle liedjes luidkeels meezingen.
Ga ermee naar God
Toen er nog geen telefoon, e-mail en mobieltjes waren, was de telegraaf vaak de snelste manier om een bericht over te brengen. Maar die werd alleen voor belangrijk nieuws gebruikt, en dat was meestal geen goed nieuws. Vandaar de uitspraak: ‘De telegrambezorger brengt altijd slecht nieuws.’
Op zijn tijd
Toen de Zuid-Afrikaanse prediker Andrew Murray in 1895 een bezoek aan Engeland bracht, kreeg hij last van een oude rugwond. Het bezorgde hem veel pijn, en het duurde even voor hij weer hersteld was. In die periode vertelde zijn hospita hem over een vrouw die flink in de problemen zat en vroeg of hij nog een goed advies voor haar had. Murray zei: ‘Geef haar dit vel papier dat ik voor mijn eigen bemoediging geschreven. Misschien heeft zij er ook wat aan.’ Dit is wat er op stond:
Oma’s recept
Veel families hebben een of ander geheim recept, een eigen, speciale manier om iets te bereiden waardoor het extra lekker smaakt. De Hakka (de Chinese etnische groep waar ik bij hoor) kennen een traditionele schotel die ‘telraam-kralen’ genoemd wordt. De naam komt van de vorm, die erg op kralen lijkt. U zou hem echt eens moeten proberen!
Een leeuw ligt op de loer
Toen ik klein was vond mijn vader het altijd leuk om ons ‘bang te maken’ door achter een struik te gaan zitten en als een leeuw te brullen. Hoewel we in die tijd (de jaren zestig) op het Ghanese platteland woonden, was het praktisch onmogelijk dat er echt een leeuw in de buurt zou rond sluipen. Mijn broer en ik begonnen dan te lachen en gingen naar de bron van het geluid op zoek. Het was altijd een geweldig moment, want het betekende dat de tijd om met papa te spelen weer aangebroken was.
Draai je naar het licht
Op een dag kreeg ik een bos roze tulpen. De bloemen hobbelden heen en weer op de dikke stengels toen ik ze in een vaas zette, die ik een plekje gaf in het midden van onze keukentafel. De dag erna trof het mij dat de tulpen een andere kant op gedraaid stonden. De bloemen die eerst naar boven gericht waren, leunden nu allemaal dezelfde kant op naar het zonlicht dat door een raam naar binnen stroomde.
Levensbloed
Marian geloofde in God en zijn Zoon Jezus, maar ze had moeite met de gedachte dat Jezus letterlijk zijn bloed heeft moeten geven om redding te brengen. Wie bedenkt dat nou, dat je iemand reinigt met bloed? Toch staat er in de Bijbel: ‘Volgens de wet wordt inderdaad vrijwel alles met bloed gereinigd’ (Heb. 9:22). Wat een walgelijk idee, vond Marian.
Volwassen worden
Het is erg vermakelijk om mijn kleinzoontje teeball te zien spelen. Dat is een soort honkbal waarbij de bal van een paaltje afgeslagen wordt. De meestal jonge spelers rennen nog wel eens naar het verkeerde honk, of vangen de bal maar weten niet wat ze er vervolgens mee moeten doen. Als je naar een wedstrijd van professionele honkballers kijkt, zijn dat soort vergissingen helemaal niet zo grappig. Het heeft allemaal met volwassenheid te maken.
Het is maar waar je op let
Als ik mijn huis schoonmaak omdat er een speciale gebeurtenis voor de deur staat, dan vind ik vaak de gedachte ontmoedigend dat bezoekers niet zullen zien wat ik allemaal schoongemaakt heb, maar alleen wat ik niet schoongemaakt heb. Dat brengt me op een grotere filosofische, geestelijke vraag: waarom zien de mensen eerder wat fout is dan wat goed is? Je onthoudt het langer als iemand je grof behandeld heeft, dan als iemand vriendelijk geweest is. Misdaden krijgen meer aandacht dan gulle gebaren. Een ramp trekt sneller je aandacht dan de diepe schoonheid die je overal om je heen ziet.
Hoe je oud wordt
En hoe gaat het vandaag met je, moedertje?’ vroeg ik tussen neus en lippen door. Mijn vriendin, 84 jaar oud, wees op haar gewrichten die kraakten en pijn deden, en fluisterde: ‘Oud worden valt niet mee.’ Daarna voegde ze er ernstig aan toe: ‘Maar God is goed voor me geweest.’
Go fever
Op 28 januari 1986 steeg de spaceshuttle Challenger met donderend geraas van lawaai en vlammen op om de ruimte in te gaan. Wegens slecht weer was de vlucht al vijf keer uitgesteld. Slechts 73 seconden nadat de shuttle was opgestegen werd hij door een systeemfout uiteengereten. Alle zeven bemanningsleden kwamen om het leven.
