Reminders van God
Mijn vriend Bob Horner noemt Jezus wel eens ‘de meester-reminder’. En dat hebben we wel nodig ook. Hoe vaak twijfelen we niet, of zijn we vergeetachtig. Hoe vaak Jezus, toen Hij hier op aarde rondliep, ook in de behoeften van de mensen voorzag, zijn eerste discipelen vreesden dat ze toch op de een of andere manier behoeftig zouden achterblijven. Ook na alle wonderen waarvan ze getuige geweest waren begrepen ze nog niet goed wat de diepere betekenis was van wat Jezus wilde dat ze zouden onthouden.
Houd vol
De Tianmenberg in Zhangjiajie in China wordt als een van de mooiste bergen van de wereld gezien. Om de hoge rotsen in al hun pracht te aanschouwen moet je Tianmen Shan-kabelbaan nemen, die een afstand van bijna 7,5 kilometer overbrugt. Het is verbazingwekkend hoe die kabelbaan zo’n afstand kan afleggen en zo sterk kan stijgen zonder dat er een motor in de cabine zelf zit. Toch beweegt hij zich veilig omhoog doordat hij zich stevig aan de kabel vastklemt die door een krachtige motor aangedreven wordt.
Goed geloof
‘Geloven is gezond,’ is een uitdrukking die ik wel eens heb gehoord. Geloven is goed voor je. Maar wat betekent het? Maakt het niet uit wat of waarin je gelooft, als je maar iets gelooft?
Op steenworp afstand
De groep religieuze leiders die de op overspel betrapte vrouw naar Jezus sleepten, hadden er geen idee van dat ze haar op steenworp afstand van de genade brachten. Ze waren erop uit om Hem in diskrediet te brengen. Als Hij zei dat ze de vrouw moesten laten gaan, dan zou Hij tegen de wet van Mozes ingaan. Maar als Hij haar veroordeelde, zouden de vele mensen die Hem volgden niet meer weten of ze zijn woorden van genade en liefde serieus moesten nemen.
Ze bidden vandaag voor u
Wanneer we voor een ingewikkelde situatie of een lastig probleem staan, vragen we vaak aan onze broers en zussen in Christus om voor ons bidden. Het kan enorm bemoedigend zijn om te weten dat er anderen zijn die om ons geven en ons in gebed bij God brengen. Maar wat doe je als je geen goede vrienden hebt die gelovig zijn? Of als je ergens leeft waar veel verzet tegen het evangelie van Jezus is? Wie zal er dan voor je bidden?
De ware schat
Bij de begrafenisdienst van de vader van een vriendin van me zei iemand tegen haar: ‘Tot ik jouw vader leerde kennen, wist ik niet dat het ook leuk kan zijn om anderen te helpen.’ Haar vader had zijn bijdrage geleverd aan de opbouw van het koninkrijk van God door mensen te dienen, plezier te hebben en van mensen te houden en vreemden te ontmoeten met wie hij vriendschap sloot. Toen hij stierf, liet hij een hele erfenis van liefde achter. In scherp contrast daarmee zag de tante van mijn vriendin (de oudere zus van haar vader) haar bezit als haar erfenis, en maakte ze zich er tijdens de laatste jaren van haar leven vooral druk om wie haar familiestukken en zeldzame boeken zou beschermen.
Rust in de strijd
Toen ik een concert bijwoonde bleven mijn gedachten maar teruggaan naar een bepaalde zorgelijke kwestie die mijn aandacht opeiste. Maar gelukkig kwam er ook een moment waarop ik niet meer afgeleid werd. Dat was toen ik opeens diep geraakt werd door de woorden een schitterend gezang. Een a-capella-mannengroep zong ‘Ik bouw op U’. De tranen sprongen me in de ogen bij het horen van de tekst, die me weer met beide benen op de grond zette en eraan herinnerde dat ik niet alleen in de strijd stond:
Woorden die verschil maken
Toen ik pas als redacteur voor Ons Dagelijks Brood werkte, was het mijn taak om voor de boekjes een vers voor op de voorkant uit te kiezen. Na een tijdje begon ik me af te vragen of het wel nut had om dat te doen.
Geef het door
Ik kijk graag naar estafettewedstrijden. De kracht, snelheid en vaardigheid en het uithoudingsvermogen van de renners verbazen me telkens weer. Maar er is een cruciaal moment in de wedstrijd waar ik altijd extra op let en zelfs zenuwachtig om ben. Dat is het moment waarop het stokje aan de volgende doorgegeven moet worden. De kleinste aarzeling, een miniem misstapje kan ervoor zorgen dat je verliest.
Opbeurende woorden
Een paar dagen na het overlijden van zijn vader ontving de toen dertigjarige C.S. Lewis een brief van een vrouw die meer dan twintig jaar eerder voor zijn moeder gezorgd had toen ze ziek was en op sterven lag. De vrouw uitte haar medeleven voor zijn verlies en vroeg zich af of hij nog wist wie ze was. ‘Mijn beste verpleegster Davison,’ schreef Lewis in zijn antwoord aan haar. ‘Of ik nog weet wie u bent? Wis en waarachtig wel.’
De poort naar Gods nabijheid
In veel van de mooiste steden van de wereld staan beroemde poorten, zoals de Brandenburger Tor in Berlijn, de Jaffapoort in Jeruzalem of de poort op Downing Street in Londen. Of ze nu voor de verdediging van de stad gebouwd zijn of om ceremoniële redenen, ze symboliseren allemaal het verschil tussen buiten en binnen van een bepaald gebied. Sommige poorten zijn open, andere zijn voor vrijwel iedereen gesloten.
Vurige beproevingen
Vuur kan een van de ergste vijanden van bomen zijn. Maar het kan ook zeer nuttig zijn. Deskundigen zeggen dat kleine vuurtjes die geregeld op de grond van een bos voorkomen (‘ koele’ brandjes) de dode bladeren en takken verwijderen zonder de bomen zelf aan te tasten. Er blijft as achter, waarin zaden prima kunnen uitbotten. Verrassend genoeg zijn deze kleine, niet al te hete brandjes nodig om de bomen gezond te laten groeien.
