Zijn aanwezigheid
Een bezorgde vader zat met zijn tienerzoon tegenover een paragnost. ‘Hoe ver moet je zoon reizen?’, vroeg de laatste. ‘Naar de grote stad,’ antwoordde de man. ‘En hij zal geruime tijd weg blijven.’ De paragnost gaf de vader een talisman en zei: ‘Dit zal hem beschermen overal waar hij gaat.’
Wat we kunnen doen
Hoewel hij aan bed gebonden was, breide Morrie Boogaart (92 jaar oud) mutsen voor de daklozen in Michigan. In vijftien jaar tijd zou hij ruim 8000 mutsen gebreid hebben. In plaats van bezig te zijn met zijn leeftijd of zijn gebreken, steeg Boogaart boven zichzelf uit en deed hij wat hij kon om anderen te helpen. Zoals hij zei gaf zijn ‘arbeid’ hem een goed gevoel en een doel in zijn leven. Hij zei: ‘Dit blijf ik doen tot ik naar de Heer ga’, wat in februari 2018 het geval was. Hoewel de meeste personen die een muts van hem dragen zijn verhaal niet zullen kennen en niet weten wat hij voor elk hoofddeksel opgaf, is Boogaarts simpele daad van volharding een inspirerend voorbeeld voor mensen over de hele wereld.
Vaders en zoons
Toen ik opgroeide, had ik een goede vader, en ik denk dat ik in de meeste opzichten een goede zoon was. Toch onthield ik mijn vader het enige wat ik hem echt had kunnen geven, en dat was mijzelf.
Sorry
In 2005 vervalste ene Collins een rapport waardoor een zekere McGee vier jaar gevangenisstraf kreeg. Na zijn veroordeling zwoer McGee dat hij na zijn vrijlating Collins zou opzoeken en hem ‘terug zou pakken’. Uiteindelijk werd McGee vrijgesproken, maar toen was hij alles al kwijtgeraakt. Ondertussen kwam uit dat Collins talloze valse rapporten had opgesteld. Hij raakte zijn baan kwijt en verdween zelf voor geruime tijd achter de tralies. Maar beide mannen kwamen tot geloof terwijl ze in de gevangenis zaten.
Bij de tandarts
Bij de tandarts is het niet de meest voor de hand liggende plek om een diepe les over het Vaderhart van God te leren. Toch kreeg ik die wel. Ik was er samen met onze zoon van tien. Hij had een kies die doorkwam terwijl de melkkies er nog niet uit was. Er zat niets anders op dan die te trekken.
Bron van wijsheid
Een man begon een rechtszaak tegen een vrouw, van wie hij beweerde dat ze zijn hond in haar bezit had. Voor de rechter verklaarde de vrouw dat het beest niet van de man kon zijn en vertelde ze waar ze hem gekocht had. De rechter liet het beest los in de rechtszaal, waarna de waarheid direct boven tafel kwam. Kwispelend liep de hond rechtstreeks naar de man toe.
Nog steeds Koning
Hebreeën 1
Zie je stad
‘Zie onze stad zoals wij hem zien.’ Die slogan werd door een bedrijf voor stadsontwikkeling gebruikt in de Noord-Amerikaanse stad Detroit om zijn visie voor de toekomst duidelijk te maken. De campagne werd echter plotseling weer gestaakt toen de inwoners opmerkten dat er iets niet klopte. Een groot deel van de inwoners en arbeiders van de stad bestaat uit Afro-Amerikanen. Maar in de advertenties en op de borden waren alleen blanke mensen te zien die het publiek opriepen de stad te zien zoals zij hem zagen.
Vossen vangen
Toen ik eens een vriendin aan de telefoon had die aan de kust woont, hoorde ik op de achtergrond het geluid van meeuwen. ‘Wat een heerlijk geluid is dat toch,’ merkte ik op. ‘Het zijn maar nare beesten,’ reageerde zij. Voor haar betekenden ze vooral dagelijks ongemak of zelfs gevaar. Als inwoner van Londen denk ik precies zo over vossen. Die zie ik niet als schattige diertjes, maar als rondzwervende beesten die overal een stinkende puinhoop achterlaten.
Compassie-moe
Anne Frank is over de hele wereld bekend dankzij haar dagboek uit de oorlogsjaren. Tijdens haar laatste maanden in een vernietigingskamp zei men over haar dat ‘haar tranen [om hen] nooit opdroogden’, waardoor ze ‘een zegen was voor iedereen die haar kende’. Deze omschrijving bracht de geleerde Kenneth Bailey tot de conclusie dat Anne blijkbaar geen moment last had van ‘compassie-moeheid’ (oftewel ‘compassion fatigue’).
Hoop in de duisternis
Volgens een oude legende was Qu Yuan een wijze, vaderlandslievende Chinese ambtenaar, die leefde in de periode die bekend staat als de ‘Periode van de Strijdende Staten’ (475-246 v.Chr.). Men zei dat hij herhaaldelijk probeerde zijn koning te waarschuwen voor een dreigend gevaar waaraan het land ten onder zou gaan, maar dat de koning steeds weer zijn advies naast zich neerlegde. Uiteindelijk werd Qu Yuan zelfs verbannen. Toen hij hoorde dat zijn land in puin lag door de vijand waartegen hij gewaarschuwd had, maakte hij een einde aan zijn leven.
Als je het oneens bent
Ik weet nog goed dat ik mijn vader hoorde zeggen hoe moeilijk het is om weg te lopen van de eindeloze discussies over verschillende manieren om de Bijbel te lezen. Bij wijze van contrast onderstreepte hij hoe goed het is als beide kanten het erover eens zijn dat ze het met elkaar oneens kunnen zijn.
